Une année inscrite sur l'étiquette, et tout change ? Le millésime intrigue souvent les amateurs. Un champagne millésimé est élaboré uniquement à partir de raisins d'une seule et même année. Un champagne non millésimé, lui, assemble des vins issus de plusieurs récoltes. Cette différence influence le style, le goût, le vieillissement et les occasions de dégustation.
Voici tout ce qu'il faut savoir pour faire votre choix.
Qu'est-ce qu'un champagne non millésimé ?
Le champagne non millésimé, aussi appelé « brut sans année », représente la grande majorité des champagnes produits. Il est issu de l'assemblage de vins de l'année et de vins de réserve, conservés lors des récoltes précédentes.
L'objectif du non millésimé est la constance. D'une année à l'autre, le chef de cave assemble les vins pour retrouver le même style, la même fraîcheur et le même équilibre. C'est la signature de la maison, celle que l'on reconnaît de bouteille en bouteille.
Un champagne non millésimé vieillit au minimum 15 mois en cave avant d'être commercialisé.
Qu'est-ce qu'un champagne millésimé ?
Un champagne millésimé est élaboré exclusivement avec des raisins récoltés la même année. Cette année, le millésime, est inscrite sur l'étiquette.
Contrairement à une idée reçue, le millésime correspond à l'année des vendanges, et non à l'année de mise en bouteille.
Le millésime n'est pas systématique. Il n'est produit que lorsque la récolte est jugée exceptionnelle, avec des raisins d'une qualité et d'un équilibre suffisants pour s'exprimer seuls, sans l'appui des vins de réserve.
La réglementation impose au champagne millésimé un vieillissement minimum de trois ans en cave. Dans les faits, il repose souvent bien plus longtemps. Ce temps lui permet de développer des arômes plus complexes et une texture plus ample. Il possède aussi généralement un bon potentiel de garde, à condition d'être conservé couché, à l'abri de la lumière et à température stable.
Millésimé ou non millésimé : quelles différences en dégustation ?
Le champagne non millésimé séduit par sa fraîcheur, sa vivacité et sa régularité. Ses arômes évoquent souvent les fruits frais, les fleurs blanches et la brioche. C'est le champagne de l'accueil et du partage.
Le champagne millésimé offre une expérience plus singulière. Il raconte une année précise, avec son climat et son caractère. Avec le temps, il développe des notes plus évoluées : fruits secs, pain toasté, noisette grillée, parfois miel ou épices. Sa bouche est généralement plus structurée et plus persistante.
Aucun n'est meilleur que l'autre : ce sont deux expressions différentes du champagne.
Quel champagne choisir selon le moment ?
Pour accueillir des invités, lancer une soirée ou partager un moment spontané, le champagne non millésimé est idéal. Frais et équilibré, il plaît au plus grand nombre.
Le champagne millésimé prend toute sa dimension à table. Sa complexité accompagne très bien une volaille rôtie, un poisson en sauce, des fromages affinés comme un comté, ou une cuisine plus gastronomique. C'est aussi une belle idée de cadeau, ou une bouteille à ouvrir pour marquer une date importante.
Notre millésimé : le Premier Cru 2015
Chez Champagne Philizot et Fils, notre Premier Cru 2015 incarne cette expression du millésime. Issu d'un assemblage de 90 % de Pinot Noir et 10 % de Chardonnay, il dévoile un nez raffiné de fleur d'acacia, de biscuit croquant et de fruits à coque, qui s'ouvre sur des notes de fruits jaunes mûrs et de pain toasté. En bouche, la bulle est fine et soyeuse, portée par des arômes d'amande, de pomme et de noisette grillée.
Une cuvée de caractère, pensée pour la table et les moments qui comptent.
En résumé
Un champagne non millésimé assemble plusieurs récoltes pour offrir un style constant, frais et équilibré. Un champagne millésimé est issu d'une seule année exceptionnelle et vieillit plus longtemps, pour gagner en complexité et en caractère.
Le premier accompagne naturellement l'apéritif et les moments conviviaux. Le second se révèle à table ou pour célébrer une occasion particulière. L'essentiel reste de choisir celui qui correspond à l'instant.
Champagne Philizot et Fils. Chic depuis 2002.